6829 – 0217
Question:
Assalamu Alaikum, I hope you’re well.
I’m struggling with a lack of intimacy and affection in my marriage.
My husband rarely initiates sex (once every 3 to 4 months), and when I do, he often rejects me or puts in no effort (literally just lays there lifeless w his eyes closed lol) There’s no emotional or physical warmth, and I feel invisible.
I recently found a supplement in our room—Horny Goat Weed—which is marketed for sexual arousal. He claimed it’s for the gym and got defensive, telling me to stay out of his things. I can’t help but feel hurt, especially since he never shows interest in me. It makes me wonder if he used it with his late wife, to whom he still seems emotionally attached. I’m left feeling unloved and unwanted.
My questions:
1. What are a wife’s rights to intimacy in marriage?
2. Is his ongoing rejection without effort sinful?
3. How do I deal with this hurt and distance Islamically?
Jazakum Allahu Khayran.
Answer:
As salām ʿalaikum wa raḥmatullāhī wa barakātuhu
In the Name of Allāh, the Most Gracious, the Most Merciful.
May Allāh reward you for reaching out with honesty and courage. What you are experiencing is genuinely concerning, and your feelings are valid. Emotional and physical intimacy are natural human needs for men and women alike. Marriage is a means for both spouses to fulfil these desires in a Ḥalāl and dignified manner. Take note of the following Ḥadīth narrated by ʿAbd Allāh bin Masʿūd رضي الله عنه in Ṣaḥīḥ al-Bukhārī:
“يا معشر الشباب! من استطاع منكم الباءة فليتزوَّجْ فإنه أَغَضُّ للبصر وأحصن للفرج”
Translation: “Oh youth, those of you who can marry, should marry! For indeed it restrains the gaze and fortifies one’s chastity.”
It is narrated by ʿAbd Allāh bin ʿAmr رضي الله عنه that when Rasūlullāh ﷺ heard the complaint of his wife regarding his attitude towards their intimate life, Rasūlullāh ﷺ called him and said, “Have I not been informed that you offer prayer all the night and fast the whole day?” I said, “Yes.” He said, “Do not do so; offer prayer at night and sleep; Fast for a few days and give up fasting for a few days because your body has a right on you, and your eye has a right on you, and your guest has a right on you, and your wife has a right on you.
In this Ḥadīth, Rasūlullāh ﷺ advised ʿAbd Allāh bin ʿAmr رضي الله عنه to adopt moderation in his worship. Upon learning that he had not slept with his wife, Rasūlullāh ﷺ said to him, “Your wife has a right over you,” thereby clearly affirming the husband’s obligation to fulfil the rights of his wife, including her emotional and physical needs.
Accordingly, it is a religious obligation upon the husband to attend to the sexual needs of his wife. It is part of her rightful claim upon him. Continuously failing to fulfil this need without a valid excuse is considered a major sin in Sharīʿah. Moreover, it defeats one of the core objectives of marriage, which is to provide a lawful means of fulfilling one’s natural desires and preserving chastity.
All of the above relates to the legal framework of marriage in Islāmic law. However, the spirit of marriage is different. Constantly demanding one’s rights through confrontation or argumentation contradicts the spirit of a marriage, and such an approach rarely leads to harmony or resolution. Rights in a marriage should always be understood and exercised with compassion, in light of the guidance provided to us by the messenger of Allāh ﷻ:
أكمل المؤمنين إيمانا أحسنهم خلقا، وخيركم خيركم لنسائهم
Translation: “The most complete of believers are those with the best character; and the best of you are those who are best to their spouses.”
Dealing with this going forward, the first step should be to initiate a calm and honest conversation with your husband. Approach the matter not in an accusatory tone, but from a place of vulnerability and sincerity. He may be struggling with issues of his own regarding which he needs someone to talk to, such as grief, emotional trauma, health issues, etc. While these factors do not justify neglecting your rights, opening a door of communication could serve as a path to healing and rebuilding a closer bond or relationship.
If your efforts are met with defensiveness or denial, then it is advisable to involve a trusted family member, a qualified Imām, or a marriage counsellor who can provide guidance to both spouses.
Your need for love and an emotional connection is not selfish. It is part of a healthy marriage. If your circumstances do not improve despite sincere efforts, Islām allows you to explore your options. Separation is not Ḥarām when a marriage becomes deeply unfulfilling or emotionally damaging.
Do not ignore your rights, nor underestimate your worth. A husband’s lack of intimacy is often a reflection of his own emotional struggles, not a judgment on your lack of beauty, value or worth. Continue to turn to Allāh ﷻ in Duʿā and Ṣalāh. Cry to Him, he knows your pain, even if no one else does. Keep your connection with Allāh ﷻ strong, and ask him to either heal your marriage or open a better door. Have trust in his promise:
وَمَن يَتَّقِ ٱللَّهَ يَجۡعَل لَّهُۥ مَخۡرَجا ، وَيَرۡزُقۡهُ مِنۡ حَيۡثُ لَا يَحۡتَسِبُۚ [الطلاق: 2-3]
Translation: “And whoever fears Allāh, he will make a way out for them and provide for them from avenues which they could never imagine…”
May Allāh ﷻ ease your difficulty and grant you comfort and solace. Āmīn.
And Allāh Taʿālā knows best.
صحيح البخاري — محمد بن إسماعيل بن إبراهيم بن المغيرة البخاري، أبو عبد الله (ت 256 هـ) 5/ 1950
4779 – حدثنا عمر بن حفص بن غياث: حدثنا أبي: حدثنا الأعشى قال: حدثني عمارة: عن عبد الرحمن بن يزيد قال: دخلت مع علقمة الأسود على عبد الله، فقال عبد الله: كنا مع النبي صلى الله عليه وسلم شبابا لا نجد فقال لنا رسول الله صلى الله عليه وسلم: (يا معشر الشباب، من استطاع الباءة فليتزوج، فإنه أغض للبصر وأحصن للفرج، ومن لم يستطع فعليه بالصوم، فإنه له وجاء).
صحيح البخاري — محمد بن إسماعيل بن إبراهيم بن المغيرة البخاري، أبو عبد الله (ت 256 هـ) 10/ 571
5199 – حدثنا محمد بن مقاتل قال: أخبرنا عبد الله قال: أخبرنا الأوزاعي قال: حدثني يحيى بن أبي كثير قال: حدثني أبو سلمة بن عبد الرحمن قال : حدثني عبد الله بن عمرو بن العاص قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: “يا عبد الله ألم أخبر أنك تصوم النهار وتقوم الليل؟ “. قلت: بلى يا رسول الله، قال: “فلا تفعل، صم وأفطر، وقم ونم، فإن لجسدك عليك حقا، وإن لروحك عليك حقا، وإن لزوجك عليك حقا
فتح القدير على الهداية — الإمام كمال الدين محمد ، المعروف ﺑﺎبن الهمام الحنفي (ت ٨٦١ هـ) 3/ 435
واعلم أن ترك جماعها مطلقا لا يحل له، صرح أصحابنا بأن جماعها أحيانا واجب ديانة لكنه لا يدخل تحت القضاء والإلزام إلا الوطأة الأولى ولم يقدروا فيه مدة، ويجب أن لا يبلغ به مدة الإيلاء إلا برضاها وطيب نفسها به.
رد المحتار على الدر المختار— ابن عابدين، محمد أمين بن عمر بن عبد العزيز عابدين الدمشقي الحنفي (ت 1252هـ) 3/ 202
(قوله ويسقط حقها بمرة) قال في الفتح: واعلم أن ترك جماعها مطلقا لا يحل له، صرح أصحابنا بأن جماعها أحيانا واجب ديانة، لكن لا يدخل تحت القضاء والإلزام إلا الوطأة الأولى ولم يقدروا فيه مدة.
ويجب أن لا يبلغ به مدة الإيلاء إلا برضاها وطيب نفسها به. اهـ. قال في النهر: في هذا الكلام تصريح بأن الجماع بعد المرة حقه لا حقها اهـ. قلت: فيه نظر بل هو حقه وحقها أيضا، لما علمت من أنه واجب ديانة. قال في البحر: وحيث علم أن الوطء لا يدخل تحت القسم فهل هو واجب للزوجة وفي البدائع: لها أن تطالبه بالوطء لأن حله لها حقها، كما أن حلها له حقه، وإذا طالبته يجب عليه ويجبر عليه في الحكم مرة والزيادة تجب ديانة لا في الحكم عند بعض أصحابنا وعند بعضهم تجب عليه في الحكم. اهـ.
الموسوعة الفقهية الكويتية — مجموعة من المؤلفين 44/ 36
أما ضابط هذا الحق، وحكمه التكليفي، وما يجب على الزوج من جماع أهله، فقد اختلف الفقهاء فيه على أربعة أقوال:
أحدها: للحنفية وقول لبعض الشافعية، وهو أن للزوجة مطالبة زوجها بالوطء، لأن حله لها حقها، كما أن حلها له حقه. وإذا طالبته به فإنه يجب عليه ويجبر عليه في الحكم مرة واحدة، والزيادة على ذلك تجب عليه ديانة فيما بينه وبين الله تعالى من باب حسن المعاشرة واستدامة النكاح، ولا تجب عليه في الحكم عند بعض الحنفية، وعند بعضهم يجب عليه في الحكم، وقالوا: يأثم الزوج إذا ترك ما يجب عليه ديانة متعنتا مع القدرة على الوطء.
سنن الترمذي — محمد بن عيسى بن سَوْرة بن موسى بن الضحاك، الترمذي، أبو عيسى (ت 279 هـ) 2/ 454
1162 – حدثنا أبو كريب، قال: حدثنا عبدة بن سليمان ، عن محمد بن عمرو، قال: حدثنا أبو سلمة ، عن أبي هريرة قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «أكمل المؤمنين إيمانا أحسنهم خلقا»، وخيركم خيركم لنسائهم. وفي الباب عن عائشة وابن عباس. حديث أبي هريرة هذا حديث حسن صحيح.